SMAW er framkvæmt með því að nota annað hvort AC eða DCcurrent. Þar sem DC straumur flæðir í eina átt getur DC straumur verið DC beinn, (rafskaut neikvæð) eða DC öfug (rafskaut jákvæð). Með DC snúið við, (DC+ EÐA DCRP) verður suðugengnin djúp. DC beint (DC- EÐA DCSP) suðu mun hafa hraðari bráðnun og útfellingu. Suðan mun hafa miðlungs skarpskyggni.
AC straumur breytir pólun hans 120 sinnum á sekúndu af sjálfu sér og er ekki hægt að breyta eins og DC straumi.
